吹きガラスに挑戦
しばらく更新が開いてしまった。記事ネタがたまってきているのでドシドシ報告していこうと思っている。
今回は、四国までブラリとドライブしてきたときの話。四国ともなるとこれまではそう簡単に足を延ばす気にはならなかったのだが、中国地方に関してはある程度行きつくした感もあり、ほとんど衝動的に目的もなしに出発した。
道中で適当に現地情報を集めながら発見したところに足を向けるゆるい旅の予定だったが、行ってみたい候補が5つほど見つかったため結局かなり急ぎ足の日帰り旅程となってしまう。
その中で、現地アポでそのまま体験できた吹きガラスについて紹介することにした。念願の一戸建て住まいも落着いてくると、次は身の回り品も自作品で埋めたくなってくるらしい。陶芸やガラス加工、鉄の溶接などいつかは手を出してみたいと思っている。
今回工房で挑戦するのは大きめのコップ制作で、冒頭の写真はまず最初に棒につけた材料に模様となる色の成分をつけているところだ。この工房では選べる色がかなり多く、まず最初にここで悩むことになったが赤みのある色に決定。
着色作業後、少しだけ棒の先端から吹いてガラスを膨らませたのだが、写真のように棒を置く台のようなものがあってクルクル回しやすいような感じになっている。最初のうちはこの台の上に置いて回しながら炉の中に入れて少しずつ吹いて膨らませていった。
その後再度熱して息を吹いたら基本の形が出来上がる。なぜ一度急冷させるのかやっているときは必死で疑問すら湧かなかったが、後で調べてみるとコップを作るときはガラスに層を作る必要があるらしい。冷やして熱して膨らませれば2層構造のガラスコップになっているとのこと。
写真で見てもらいたいが、ガラスのおしりの方がなにやらひび割れているように見えるだろうか？これは2層目を膨らませて次の工程に入る前に熱されたコップをバケツに入った水に浸けてわざとひび割れのような模様を作ったもの。
その後ガラスの底を木の板を押し当てて真っすぐに造形し、そこまでやってから切り離しにかかっているのがこの写真である。こういう説明が最初にあるとその場での理解がしやすかったのだろうが、そういったものもなくめくるめく作業が進む。
これも後から知ったのだが、まず最初にコップの飲み口側が棒にくっついている状態だったようで、この写真の工程で今度は底のほうに別の棒をくっつけてこれまで吹き棒がついていた方を切り落としている場面である。
吹きガラスをやる前の私のイメージでは、ガラスを吹くシーンが最もハイライトのような気がしていたのだが、やってわかったことは吹く作業はほんの少しだけであっという間に終わりほとんど印象に残っていない。
実はこの写真の工程こそがこのコップ作りのハイライトであろうと思う。グニャグニャの飴のようなガラスの感覚を鉄の器具を通して感じ、いかにもガラスを自分の思うように加工している気分になった。
やり方は工房によって違うかもしれないが、作りたいものの大体の工程は事前に予習しておくに越したことはないと感じた今日この頃である。
写真はその後に底の部分をバーナーで熱しているところで、これによって切り離したところが鋭利になっていたりするのを馴らしているらしい（あとで調べて知った）。
出来上がりが届いたのは一週間後で、私個人的にはかなり気に入っている。隣にあるのは妻が作った水差しで、こちらは下のほうに気泡を入れたり差し口の形がついたりしている。どっちも個性が出ているようで面白い。
これをきっかけに今後の趣味などに繋げていければというところで今回は終了にする。
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