絶景の北アルプス

過去に私が行った中で最も印象に残っている場所は、と聞かれればまず一番にここを挙げると思います。生物が豊富というよりは、手付かず（付けられない）の大自然であり、さらに私が求める場所も高地にあるため、棲息する生物自体が限られてきます。が、その自然環境の雄大さはここが日本であることすら忘れさせてくれるものです。

登山で日本アルプスを行く人は年々増加気味なのですが、私のようにあくまで源流行として行く人口はまださほど多くはなく、8月に入ったばかりのシーズン真っ盛りにも関わらず、完全貸し切り状態という贅沢な時間を過ごすことも場合によっては可能です。

アルプス北部には黒部川という沢屋には有名な川があり、憧れの場所といっても過言ではありません。私もご多分に漏れず数度行っていますが、今回ご紹介するのは黒部最上流部にある赤木沢という美しい枝沢です。難易度は晴天続きという条件付きで体力のある初心者でも行けるようなところですが、天候如何によっては上級者でも遡行困難になるようなところで、雨が降れば川辺に近寄ることも危ない場所です。なので最低限の危機判断能力がないと増水、遭難、死亡事故にも繋がりかねない怖さもあります。


今回は、2000メートルほど登った薬師沢小屋から順を追う形でレポートしていきます。普通の人であれば登山口からここまでで7～8時間程度かかる場所になります。	すでに高山植物が当たり前のように生息し、生き物はほとんど見当たりません。ですが、運が良ければこの先ライチョウに出会える可能性があります。	荷物が重いため素潜り道具一式を持っていくのがためらわれますが、天候と体力次第では充分潜れる可能性があります。ただ水温は8℃と低いため体力には十分ご注意を。


これがここの一番です。ここを訪れて写真を撮らない人はまずいないほどの絶景です。	黒部本流から赤木沢に入ると水量も減り、そのまま川に入りながら遡行することも可能なぐらいの柔らかい川に変わります。	写真のような小中規模の滝が断続的に30本以上も続いており、しかもそのほとんどがなだらかであるため、滝が流れるど真ん中を水をかぶりながら登るシャワークライムが楽しめます。


カゲロウの幼虫でもう少ししたらあの儚くも美しい成虫になろうとしている段階です。	このサンショウウオはここ黒部川にしか生息していない貴重な種です。ここに来る前から絶対に見つけてやると意気込んできたわけですが、巣場を発見し、何匹ものサンショウウオが私から逃げることもなく遊んでおりました。人があまり足を踏み入れない場所ではやたらと人を恐れることもないのでしょうか。	黒部の岩魚は人間を警戒することがほとんどなく、誰でも釣ることができるでしょう。黄金の体色はここ黒部でしか見たことがありません。野生で生きているだけあって精悍な顔つきです。興味ある方は日淡のコーナーもご覧ください。


この山塊がなぜ「日本アルプス」なのか、こういう姿を見れば一瞬で理解できるような気がします。透き通った清流と高山植物、真っ青な空が織りなすコントラストは国内では他に類をみません。	渓流用語で「釜」と言われる部分です。滝によってえぐられた岩の裏の流れが止まった場所は魚たちの格好の棲み処となります。	こういう滝を何十箇所も登りながら頂上を目指すわけですが、全く飽きがくることがありません。一つ登るたびに下流を眺めるとその都度違う顔を見せてくれるからです。


上流に行けば行くほど小刻みな滝を繰り返すようになります。	少しずつ川幅が狭くなってきました。そろそろ源流に近いですがそれでもこの流量は流石の一言です。	上の写真は、川を遡った最後にようやく辿り着ける最源流部です。前方を見上げると空が近く、山の稜線ももうすぐです。


登り終えると上の写真のような感じの場所に出ます。8月に入っているのに残雪があるのが確認できます。この山が人に優しいのはたった1～2カ月の間だけです。	運が良ければ稜線付近でライチョウに出会えるかも？！集団で砂浴びをしているところを捉えました。この後、親子で稜線のハイマツの中に消えていきました。	登り詰めるとその山ごとにこういった標識がついています。周りの山がほとんど下方に見えているのは何ともいい気分です。

渓流、山、自然についてのまとめ

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